Louer un créneau au Festival OFF d'Avignon : comment trouver son théâtre

Comment fonctionne la location de créneau au OFF

Au Festival OFF, les théâtres louent leurs salles par créneaux horaires : votre spectacle joue chaque jour à la même heure pendant toute la durée du Festival (avec, le plus souvent, un jour de relâche hebdomadaire). Deux grands modèles coexistent :

• La location sèche : la compagnie paie un montant fixe pour le créneau et conserve l'intégralité de sa billetterie. C'est le modèle le plus répandu.
• La coréalisation : le lieu prend un pourcentage de la billetterie, parfois avec un minimum garanti. Plus rare au OFF, ce modèle aligne les intérêts du théâtre et de la compagnie : les lieux qui le proposent sélectionnent davantage leurs spectacles.

Les tarifs varient fortement selon la jauge, la réputation du lieu, l'horaire et les services inclus : de quelques milliers d'euros pour une petite salle à 15 000 € et plus pour les lieux les plus demandés aux horaires porteurs. Pour situer ce poste dans l'ensemble des dépenses, consultez notre guide Combien coûte le Festival OFF à une compagnie ?.

Quand chercher son créneau ? Le calendrier réel

C'est le point que découvrent trop tard les compagnies qui viennent pour la première fois : les bons créneaux partent très tôt.

• De septembre à décembre : les théâtres recontactent d'abord les compagnies des éditions précédentes et ouvrent leurs candidatures. Les lieux les plus demandés bouclent une grande partie de leur programmation sur cette période.
• De janvier à mars : c'est le cœur de la négociation pour la majorité des lieux. Les compagnies sérieuses ont signé avant le printemps.
• D'avril à juin : il reste des créneaux, mais ce sont souvent les horaires les moins porteurs ou les lieux les moins visibles. Des désistements libèrent parfois de bonnes places à saisir vite.

La règle : pour une édition donnée, commencez vos recherches dès la fin du Festival précédent. Beaucoup de compagnies profitent d'ailleurs de leur présence à Avignon en juillet pour visiter les lieux et rencontrer les directions en vue de l'année suivante.

Les critères qui comptent vraiment

L'horaire : le critère n°1

À budget égal, l'horaire pèse plus que le prestige du lieu. Chaque créneau a son public et ses contraintes :

• Le matin (10 h - 12 h) : créneaux plus abordables, parfaits pour le jeune public et les festivaliers organisés. Concurrence moindre.
• Le début d'après-midi (12 h - 15 h) : le festivalier cherche à « caler » un spectacle entre deux rendez-vous (les formats d'une heure y fonctionnent bien).
• La fin d'après-midi et la soirée (17 h - 21 h) : les créneaux les plus chers et les plus demandés, où se concentrent les spectacles « événements »… et la concurrence maximale.

Un bon créneau, c'est celui qui correspond à votre spectacle : sa durée, son public, son énergie. Un seul-en-scène intime peut faire salle comble à 13 h 45 quand il se serait noyé à 19 h.

La jauge : viser le remplissage, pas la taille

Une salle de 49 places pleine vaut mieux qu'une salle de 120 au tiers remplie : pour l'ambiance, pour le bouche-à-oreille et, surtout, pour les programmateurs présents dans la salle. Soyez réaliste sur votre capacité à remplir : c'est votre travail de communication, multiplié par trois semaines, qui remplit la salle, pas la jauge du lieu.

L'emplacement et l'identité du lieu

Un théâtre dans les axes passants de l'intra-muros capte du public spontané ; un lieu excentré exige une communication plus forte pour faire déplacer les festivaliers. Regardez aussi la ligne éditoriale du lieu : certains théâtres sont identifiés humour, d'autres création contemporaine, d'autres jeune public. Être programmé dans un lieu cohérent avec votre spectacle, c'est bénéficier de son public fidèle et de sa crédibilité.

La technique et les services inclus

Le prix affiché ne dit pas tout. Vérifiez précisément ce qui est compris : régisseur, matériel son et lumière, temps de montage et de démontage quotidien, loge, stockage du décor, climatisation, billetterie du lieu, présence dans la communication du théâtre. Un créneau « pas cher » avec tout en supplément peut coûter plus qu'un créneau complet.

Les questions à poser avant de signer

• Quel est le temps réel de montage/démontage entre deux spectacles ?
• Le régisseur est-il inclus, et pour combien d'heures ?
• Quels spectacles ont occupé ce créneau les années précédentes, et avec quel remplissage ?
• Comment le théâtre communique-t-il sur sa programmation (site, réseaux, programme papier, façade) ?
• Quelles sont les conditions d'annulation et l'échéancier de paiement ?
• Y a-t-il des frais annexes (SACD gérée ou non, billetterie, nettoyage, caution) ?
• Le jour de relâche est-il imposé ?

Les pièges classiques

• Signer pour le prestige du lieu sans regarder l'horaire : un beau théâtre à 10 h du matin pour un spectacle de soirée est un contresens.
• Sous-estimer le temps de montage : 15 minutes réelles entre deux spectacles, c'est un décor minimal obligatoire.
• Ne pas visiter (ou ne pas demander de vidéo/plan précis) : la « salle de 80 places » peut avoir 30 places sans visibilité.
• Oublier que le créneau n'est que la moitié du travail : un bon créneau sans stratégie de visibilité reste une salle vide.

Une fois le créneau signé : devenir trouvable

Le créneau réservé, tout commence : il faut maintenant que les festivaliers ( et les programmateurs) trouvent votre spectacle parmi plus de 1 850 propositions. Deux ressources pour la suite :

• Notre guide Comment rendre son spectacle plus visible au OFF ? détaille la méthode complète, avant, pendant et après le Festival.
• Sur Édition Festival 2026, votre fiche spectacle (résumé, visuel, horaires, lien billetterie direct) est consultée par les festivaliers qui préparent leur programme (avec un taux de clic d'environ 10 % vers les billetteries constaté à ce jour). L'inscription est de 20 € pour le premier spectacle, et la plateforme est volontairement limitée à 300 spectacles pour préserver la visibilité de chacun.

Inscrire mon spectacle sur Édition Festival 2026